Planta herbácea (helianthus tuberosus) originaria de México, conocida también por batata de cana, cotufa, marenquera, pataca, topinambur. En catalán se denomina nyàmera.

   Se cría en huertas y ribazos, siendo injustamente despreciada y considerada una planta vulgar, sólo estimada en tiempos de grandes privaciones. En realidad se trata de un vegetal excelente cuya composición es muy parecida a la de la patata, si bien ligeramente menos nutritiva, pero fácil de digerir, pudiendo ser comida incluso por los enfermos de rinones (azotémicos) y por los diabéticos..

   La parte que se come de esta planta es la raíz, que forma múltiples tubérculos carnosos, cuya composición es la siguiente:

   Hay que hacer observar que en sus escasos hidratos de carbono figuran, además de la sacarosa y la sinantrina, la inulina, variedad de glúcido asimilada fácilmente por los diabéticos.

   Se preparan cociéndolas en agua o friéndolas en aceite, como las patatas. Su sabor recuerda el del corazón de las alcachofas.

   Favorece la secreción láctea y tiene propiedades energéticas y desinfectantes.

   Recomendable particularmente a niños, mujeres lactantes, personas de edad, asténicos, dispépticos, estreñidos, gotosos y reumáticos.