El Girasol, botánicamente denominado helianthus annuus, es una planta originaria de México que trajeron los españoles en el siglo XVI y cuyo cultivo se extendió por toda Europa, llegando a Rusia en el siglo XVIII, país que ha llegado a ser el primer productor del mundo, con 5 millones de toneladas anuales de semilla.

    De estas semillas, que pueden comerse tostadas (pipas) y que tiener un sabor que recuerda vagamente el de las avellanas, se extrae un aceite rico en ácidos grasos insaturados, cuyo consumo ayuda a prevenir la arteriosclerosis o endurecimiento de los vasos sanguíneos, aportando, además, la preciosa lecitina, indispensable para el cerebro.