Plantas urticáceas conocidas como ortiga común (urtica urens) y ortiga mayor (urtica díoica). Tienen la particularidad de estar recubiertas de pelos llenos de ácido fórmico que penetran en la carne cuando se toca la planta y se rompen dejando escapar su contenido, que produce vivo escozor y, en ciertos casos, verdaderas erupciones y fenómenos generales nerviosos.

    No obstante, y sobre todo en primavera, las hojas tiernas, cocidas y consumidas como verdura, como si fuesen espinacas, son muy comestibles, de agradable sabor y poseen virtudes antirraquíticas nada despreciables, siendo un alimento excelente, sobre todo para los niños, ya que actúa contra la inapetencia. También se les atribuyen propiedades contra el reumatismo, la gota y la diabetes.

    Desde luego, hay que hervirlas para eliminar el ácido fórmico que contienen. Para ello se limpian y se ponen en agua hirviente durante algunos minutos, dejando destapado el recipiente. Una vez cocidas, se trituran finamente y se sirven aliñadas con aceite, mantequilla o crema de leche, solas o con patatas.

    También sirven para preparar potajes. En este caso pueden asociarse a las ortigas, hojas de lamio blanco, de prímula, de anagálide, de acedera.

    Las ortigas, finalmente, pueden consumirse estofadas. Para ello se limpian cuidadosamente en varias aguas, se dejan hervir algunos minutos en agua poco salada, se escurren y se ponen en una cazuela con un poco de aceite, dejándolas rehogar a fuego lento durante una media hora.