Hay médicos naturistas que opinan que las ensaladas de pepinos, que hay que aliñar con aceite de olivas y zumo de limón, alivian y llegan a curar los dolores de estómago, los trastornos intestinales y las dispepsias originadas por regimenes equivocados.

    Siendo, no obstante, algo indigestos, los pepinos no son bien soportados por las personas que no disfrutan de un sistema digestivo en buen estado. Estas personas harán mejor en comerlos cocidos.

Quién debe comerlos

    En especial, las personas obesas, porque con un valor nutritivo prácticamente nulo, llenan el estómago y satisfacen el apetito. Los diabéticos deben comerlos por su pobreza en hidratos de carbono. También son recomendables a los temperamentos biliosos y sanguíneos.

    Las mujeres hallarán en ellos, además de las vitaminas que protegen las células, azufre preciso para las uñas y los cabellos y para la belleza de la piel. Por esto se fabrican máscaras y cosméticos a base de pepinos.

Quién NO debe comerlos

    Los niños de menos de diez o doce altos, los convalecientes y las personas de edad, a causa de su mala digestibilidad.

    Tampoco convienen a los dispépticos, colíticos, hepáticos y demás personas delicadas del aparato digestivo. Este alimento está prohibido a las personas recientemente operadas del intestino, por el aflujo de deposiciones líquidas que los pepinos provocan.

Cómo deben escogerse

    Para su consumo, los pepinos se recolectan verdes aún. Excesivo diámetro, aspecto esponjoso y color blanquecino o amarillento, significan exceso de madurez.

    Las características mínimas que deben reunir los pepinos son las siguientes: Han de ser tiernos y frescos, enteros, sanos, consistentes, limpios, sin humedad exterior anormal y sin olor extraño. Su sabor tampoco debe ser amargo o extraño. Es mejor que su color sea verde uniforme y reluciente, pero pueden presentar ligeras decoloraciones en las partes en que han estado en contacto con la tierra. Pueden ser rectos o curvados pero hay que rechazar los que presenten deformación debido al desarrollo de las semillas.

Cómo deben prepararse

    Los pepinos han de mondarse pues la celulosa de su corteza es dura e indigesta. Una vez mondados, se cortan a rodajas que se colocan en una fuente y se los espolvorea de sal. Esta preparación debe hacerse varias horas antes de servirlos. De este modo, los pepinos desprenden sustancias indeseables, su carne se reblandece, su sabor se hace menos pronunciado y su digestibilidad se mejora. De todos modos, se han de comer masticándolos bien.

    Cociéndolos resultan más fáciles de digerir, pero al igual que ocurre con los calabacines, se reducen prácticamente a nada. Por otra parte, su insipidez impide consumirlos hervidos o cocidos al vapor. Por esto la única manera en que suelen comerse cocidos es en tortilla.

    También suelen consumirse rellenos, pero, en este caso, al mezclarles carnes, grasas, especias y cebolla, tomate o pimiento, su indigestibilidad se acentúa.